O sistema português divide-se em dois subsistemas (sistema binário):
- ensino universitário (oferta de formações científicas sólidas, juntando esforços e competências de unidades de ensino e investigação);
- ensino politécnico (oferta de formações vocacionais e formações técnicas avançadas, orientadas profissionalmente).
As instituições de ensino superior podem ser públicas ou privadas.
Portugal dispõe de uma rede de instituições de ensino superior espalhadas pelo país, sendo a mais antiga a Universidade de Coimbra fundada em 1290.
Informação adicional no portal da Direção Geral do Ensino Superior